一、天人合一，崇敬自然
　若果問大家故宮那一部份是有關自然，我想大家第一個想起的地方一定是「花園」。紫禁城中花園的規模上 雖然比不上三海、圓明園、頤和園等皇家園林，但四個花園的面積亦超過三萬餘平方米，足足有三個香港大球 場的面積，可見「花園」在紫禁城中是受重視的一部份。別外，從功能內容上看，紫禁城內的園林，多數的亭 臺軒館是為休憩、遊賞而建，也有不少殿堂樓閣是專供敬神、崇佛、齋戒、頤養、藏書、閱覽等用。因此，它 們是皇帝和皇室成員在紫禁城內日常活動的主要場所之一，可見古代的中國人是十分喜愛大自然，在閒時甚至 日常生活也離不開大自然。這正正顯示中國人崇敬及欣賞自然的性格。另外，紫禁城中的彩畫，畫面所用題材 廣泛，多用山水人物故事、草蟲花鳥以及吉祥圖案。這些畫題與周圍的自然環境密切相聯。這亦証明了中國人 欣賞自然的性格。
　除了園林及彩畫外，紫禁城的建築設計中包含了陰陽五行等玄學之說，其實亦引証了中國人「天人合一」的 思想。
　中國在很早已有陰陽五行等玄學之說，在紫禁城中亦有有關陰陽五行的設計。這是不是代表中國人比西方人 迷信呢？其實這正是中國文化特徵之中，中國人有「天人合一」思想的結果。但為何迷信和「天人合一」有關 係？首先，陰陽五行是中國人對自然規律的一種假說。在著名的醫學典籍《黃帝內經》中，認為在複雜的萬物 中，每樣事物都包涵著陰與陽的對立統一，所以把陰陽看成是「萬物之綱紀也」。而紫禁城的建築設計中包含 了陰陽五行等玄學之說，正正顯示出中國認為自然秩序可以影響人文秩序，以及兩者有相似的關係，可見古代 的中國人是認為自然秩序和人文秩序是渾然一體，不可分割的東西，所以才產生如陰陽五行的天人感應的思想 。
二、著重意境，追求情趣
　意境，是中國古代藝術創作中的一個重要美學原則。在文學、戲劇、繪畫等創作中，作者將自己的理念、感 情通過他的作品表達出來，並且能激發起讀者的情感，使他們也能感覺到或者引伸出某種理念．那麼，這種作 品即稱之謂有意境。意境之有無，意境之高低成了中國古代評價藝術作品的一條重要標準。
　建築個體和建築群體空間的創造，從廣義來看也是一種藝術創造。在紫禁城的建築設計中，空間設計表達了 很多抽像的感覺，例如皇帝的威勢、宮殿的嚴肅等。又例如在紫禁城的御花園中的建築空間有的就是按「詩情 畫意」建造出來的，而這種詩情畫意除了用建築所組成的環境空間來表現以外，還常常依靠懸掛在建築上的問 額、楹聯來點明，依靠依附於建築上的書畫、詩詞來染，從而使這些景觀環境更加富有情趣，更加發人遐想。 這種經空間設計而表達出作者的理念及感情，正是藝術作品中最重要的東西──意境。除了紫禁城外，歷來中 國古建築都很追求有意境的建築空間。建築作為人們最常接觸的「藝術品」，也很著重「意境」及「情趣」 ，可見普遍中國傳統的藝術也和建築藝術一樣，是著重意境，追求情趣的。
三、注重神似，講求氣韻
　從紫禁城中彩畫或雕刻所見，中國的藝術作品與西方的藝術作品在追求神似方面是有所不同。以雕刻為例， 紫禁城的雕刻，不像西方現正興起，以畢卡索的「抽象派」，和描繪的事物完全不同，而是注重是否和描繪對 象神似。除了追求神似之外，紫禁城的雕刻還很強調對象物的神韻，想展現刻劃對像的神態。這樣說好像十分 抽像，不如拿些例子出來吧。在紫禁城中的武英殿東斷虹橋兩側的石欄杆的望柱頭頂上雕有獅子，姿態各異。 有的昂首挺胸，正襟端坐；有的側身轉首，回環四顧；雄獅戲耍繡球，母獅撫弄幼子，那些小獅，大的只有十 厘米，小的僅幾厘米。牠們在母獅身旁爬、翻、滾、伏，有金兒之撒嬌，頑皮天真，極為生動。雕塑家不單將 獅子如實地雕刻出來，而且還將獅子頑皮天真的神態展現出來，這正與典型的傳統藝術特式相同，「注重神似 ，講求氣韻。」
四、藝術裝飾多以實用為本
　在紫禁城中，有很多藝術裝飾，除為了美化及增加宮廷的氣氛外，其實大多都是有實際的用途。例如，彩畫 最初是為了木結構上防腐防蠹的實際需要，塗以植物或礦物顏料，加以保護，後來才和美的要求統一起來。又 例如外檐裝修的門窗，開始是為了避風雨、防寒暑和採光的需要；內檐裝修的各種花罩和間斷，開始也是為了 起居的方便。但官殿內的裝修，經過了藝術加工，也就更富有裝飾趣味。