---園林建築---
　中國園林，起源於商周時代的苑囿。它本來是帝王狩獵之區，後來圈圍起來，植以林木，蓄養禽獸，挖地灌 溉，逐漸演化為游幸觀賞之所。最早見於記載的，商代有鹿臺，周代有靈臺、靈沼、靈囿。這些苑囿，平時百 姓可以進入樵獵。秦漢王朝利用大自然的地形地貌，山水河泊，經過人工的適當加工，選擇有利地勢，構築樓 、臺、亭、榭，配置花木，建成規模宏大的皇家苑林。像秦代的甘泉苑，漢代的上林苑，都以自然和人工相結 合取勝。唐代，由於經濟的發展和建築技術的進步，人工佈置的程度逐漸增大，開池鑿湖、疊石堆山、種花植 樹，以裝點樓榭，山、水、花木、建築四者全備。它們作為中國園林的四大要素，形成了中國園林獨特的藝術 風格。
　皇家苑林之外，私家園林也從六朝（魏晉南北朝）開始蓬勃發展起來。它們在遠比皇家園林為小的面積上， 片山勺水，師法自然，運用小中見大，散點佈局的藝術手法，體現城巿山林的隱逸之趣。唐代詩人王維，在家 鄉構築「輞川別業」，模擬自然，追求野趣，創造了數十個淡泊明遠的景點，開拓了「文人園」的新路子。到 了宋代，一批專門營建園林的工匠專業隊伍已經形成，稱為「花園子」，尤以蘇州的造園工匠最有名。
　江南私宅造園之風，始盛於南宋。明清兩代達到高峰。蘇州、杭州、湖州都是江南著名的園林城巿，流風所 及，影響到大江南北，揚州因鹽商財雄，造園亦多。自宋以下，文人參與造園，將詩詞、國畫的意境帶進了園 林。建於北宋的蘇州滄浪亭，是蘇舜欽購前代別墅營造的私園，富於山林隱逸之趣；建於元代的蘇州獅子林， 相傳與大畫家倪雲林的畫石藝術相關，富於山石林壑之奇；蘇州的拙政園、留園分別建於明清，集園林藝術的 大成。這四園，代表四個朝代的造園風格，合稱「四大名園」。即蘇州一地，園林數以百計，歷代毀廢者有二 百八十九座，至今還留存的，有五十八座（包括殘敗園林）。
　私家園林，佔地都比較了，和它們所要體現的城中山林，本來很不相稱。如果照著真山水鋪排，適見其拙。 但造園藝術家卻能藏拙示巧，以小見大。辦法之一，是「隔而不隔」，避免一覽無餘。例如滄浪亭，一進門就 是土丘，上有巨石為屏，使一些景物掩藏起來，卻又不全然阻隔，視線從兩側望過去，迴廊、粉牆、屋檐半現 半隱，莫測深淺。這樣就使園林彷彿擴大了許多。
　辦法之二，是固定的景物層次豐富，含不盡於已盡。水鄉江南的園林都鑿水池，水通園外而成活水。蘇州拙 政園以大水池為中心，許多建築物臨水而立，與遠處景觀構成多側面的層次；池岸多參天古樹，濃蔭相連如蓋 ，產生水、岸、空的上下空間層次。再加上曲折逶迤的池岸，磊石錯落的溪谷，造型各異的亭閣軒榭，散佈而 又簇擁著主體建築遠香堂和見山樓，漫步園中時稍換一個角度就像換了景觀。
　辦法之三，是「借」未有之景以「擴」園。借景，是園林藝術常用的方法，造園更要追求的是借園外之景。 滄浪亭的取名不能無水，如果只鑿一池，顯得狹窄不相稱。於是，選園址於兩面是水的地點，一面是隔牆的水 巷，藉漏窗以見水上小橋，以聞行舟欸乃；一面是傍園的溪流，似在園內，實在園外。
　明清江南園林藝術又影響到北方皇家苑林，北京頤和園和承德的清帝行宮（避暑山莊）就是這樣的適例。但 因其佔地廣，又有真水真山（頤和園只「借」遠處香山），無需在「小中見大」上多作考慮；它們要顯示皇家 氣派，在色彩上講究金碧輝煌，雖多天然之景，卻又減少了自然風姿，不像江南園林那樣刻意追求塵囂中的閒 靜。