---宮廷建築---
　中國現存最早的宮廷建築，是河南安陽小屯村的商代後期的宮廷遺址。宮殿蓋在由黃土夯築的高臺上，最大 的一個臺基，達14.5米ｘ80米。房屋的平面成方形、長方形和凹字形，並且有長廊。
　周代的宮室，擴大了規模，並在周圍築起夯土城牆，有的還在牆外挖濠以作衛護。根據「考工記」記載，宮 城每邊九里，各開三門。城中街道，九縱九橫。正中是宮殿，左面是祖廟，右面是祭壇；前面是辦公區，後面 是商巿。形成了以王權為核心，左祀右祭，前朝後巿的形制。
　從商、周到秦、漢，還盛行夯築高臺，供帝王遊宴。如：殷商有鹿臺，西周有靈臺，春秋吳王有姑蘇臺，秦 始皇有瑯琊臺。
　秦始皇統一六國，集中六國財富和人力物力，建造了超越以往的宏偉宮廷。僅阿房宮，東西達五百步，南北 達五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗，四周閣道環繞，自殿下直抵南山。門闕利用高高的南山山脊削建 而成。這僅僅是秦宮的一座前殿，整個宮殿規模可想而知。
　漢代利用自然的山山水水，將宮廷建築群散佈其中，形成一個個獨立門戶的小宮區，然後在外面用大宮牆包 圍起來，使人工建築和大自然景觀和諧地揉合在一起，氣勢壯麗。皇帝臨朝的未央宮，太后居住的長樂宮，太 子居住的北宮，幸游觀賞的建章宮，寬闊的太液池，池中的蓬萊、方丈、瀛洲三島，都是名傳千古的勝景。
　唐代是中國歷史的極盛時期，宮廷建築在長安城的中軸線北端，規畫得十分整齊。從南端的朱雀門、承天門 到太極殿、兩儀殿等，逐次建造了十數座門殿，顯得莊嚴肅穆。又在中軸線兩側建造了百福、大吉等殿，形成 對稱佈局。穿越玄武門，就進入禁宮內苑，這裡是帝后嬪妃居住和宴游之所；後宮的建築還開創了以人工開鑿 園林以供游賞的新格局。
　宋元時期，宮廷建築除了仍有宏偉的外觀，更強調了色彩的豪華和內部裝修的精緻。宋代用紅色漆柱，繪以 盤柱金龍，氣勢不凡。還用各種色彩的琉璃製品，裝飾宮廷建築。從元代開始，宮廷內壁用氈毯、毛皮、絲綢 等工藝品懸掛起來，艷麗多姿。傢具選用紫檀、楠木等貴重材料，精雕細作，大大美化了宮廷內室。
　明清兩代的宮廷，現在稱為北京故宮。它是中國宮廷建築發展的頂峰。故宮是按照皇權至高無上的意識精心 構築而成。它依托外城、內城、皇城、紫禁城四套城牆作前衛後護，層層圍繞；再在核心區順序建立皇帝臨朝 區、嬪妃居住區和御花園，充分體現了豪華、莊嚴、雄偉的皇家氣勢。
　故宮集中國歷代宮廷設計之大成，以一條南北全長7.5公里的中軸線為主體骨幹，以外城的永定門為起點， 建造一條筆直寬闊的大街，貫穿外城，直達內城的正陽門。在大街的東西兩側，天壇、先農壇兩組龐大的建築 群對稱聳立。從內城的正陽門往北延伸，按中國宮廷「五門」古制，建造了宏偉的大清門、天安門、端門、午 門、太和門。在大清門到天安門的石皮御道兩側用整齊莊嚴的千步廊翊衛左右；天安門前的御街則橫向展開， 配以五座漢白玉石橋，高聳入雲的一對華表，巨大的石獅，襯托出皇城正面的雄偉。從太和門入內，迎面一片 遼闊的磚砌廣場，場的盡頭展開三層漢白玉圍砌而成的崇高臺座，臺上太和殿、中和殿、保和殿三座金碧輝煌 的巨大宮殿，構成帝王臨朝區，具有踞高臨下、雄視皇城的氣勢。繼續往北，以乾清門分隔，進入禁宮內苑， 由乾清宮、交泰殿、坤寧宮組成核心建築群，左右配置妃嬪居住的許多組宮院。後面為御花園。出紫禁城北端 的神武門，迎面聳立高起約五十公尺的景山，這是中軸線部署的最高峰和全城的制高點。在景山之後，經過皇 城的地安門，最後以形體高大的鐘樓、鼓樓作中軸線的終點，從而完成了中國古制「左祖右廟」、「五門」、 「三朝」、「前朝後寢」等各種規範要求。它以黃色琉璃、漢白玉和三原色為基調的畫棟雕樑，統一了整個建 築群的色彩；又用崇臺疊階、廣場、院落和重檐、單檐、廡殿、歇山等不同屋頂造型，來區分主次，突出重點 ，最終形成了主次分明、功能齊全、嚴整和諧、美輪美奐的宮廷建築，成為中國建築科學和藝術上的驕傲。